多级液压油缸又称多级液压缸或复合式液压缸,是一种应用比较广泛的专用液压缸。多级液压油缸可以认为是伸缩式液压缸,因为其是由两个或两个以上的活塞套装而成的,并且,在其结构中,前的活塞杆,是为后液压缸中的缸筒。对于活塞的伸出与收回,其也是有相应规定和顺序的,是有规律的,而不是随意进行。多级液压油缸常用于工程机械和其他行驶机械,例如起重机、自卸车等液压系统。
多级液压油缸的特点是工作行程可以很长,不工作时可以缩短。多级液压油缸适用于安装空间有限、行程要求长的场所,如翻斗汽车伸缩臂、起重机等。当伸缩液压缸逐步伸出时,有效工作面积逐渐减小。当输入流量不变时,外展速度逐渐增加;当外载荷不变时,多级液压缸的工作压力逐渐增加。